MDMから始まる　これからの企業IT革命　―つなぐイノベーションでビジネスの未来へ―

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写真DPE店を全国展開する株式会社プラザクリエイト（以下、プラザクリエイト）は2010年2月、「マスターデータマネジメント（MDM）」の取り組みを本格的にスタートさせた。同社の狙いは、各種マスターデータの整合性を整えるといった"ITありき"の目的にとどまらない。MDMは経営の効率化や増力化まで見据えた統合システム基盤の要（かなめ）と位置付け、急ピッチで整備を進めている。
なぜ今、MDMに本腰を入れているのか。MDMをどのように捉えているのか。そもそも、MDMに取り組むきっかけは何だったのか。MDM先進企業であるプラザクリエイトの取り組みを紹介する。

各種情報システムの乱立やサービス/商品ライフサイクルの短期化、顧客嗜好の多様化、企業の統廃合とそれに伴う産業構造の変化－－。ビジネス環境は今この瞬間も目まぐるしく変化している。加えて、最近はあらゆるサービス/商品を対象に、低価格指向の大波が押し寄せている。

【図1】

あるシステムを改修しようとすると、3種類や4種類のインタフェースに手を入れなければならない。放っておけば、将来的にM&A（企業の合併買収）や新サービスの投入など業容拡大・事業展開に支障をきたしかねない。何とかして、システムの改修や新規導入の際に発生する非効率を解消できないか。そう悩んでいたとき、あるセミナーで「EA（エンタープライズアーキテクチャ）」の考え方に触れ、「システム間連携をつかさどる仕組みを一手に管理する統合基盤が解決の鍵だ」（同社）と考えるようになった。

前述のように、プラザクリエイトは事業の成長を支えるシステム統合基盤という大きな構想の中で、「MDMは統合基盤を実現するのに欠かせない重要な要素の1つと位置付けてきた」（同社）。それだけに同社のMDMに対する見方はユニークだ。具体的には、「マスターデータの整合性を整えなくてはらない」という極めてシステム的な視点ではなく、業務とシステムの全体を俯瞰（ふかん）したときの効率化プラットフォームという視点でMDMを捉えている。
一般にITが業務の隅々まで浸透している今、業容拡大や新規事業の立ち上げの際にハードやネットワークの構成、マスターデータやデータベースの設計に時間を費やさざるを得ない。Aのシステムを理解していても、そのAシステムと既存のBシステムや新規導入するCシステムとの関連まで含めて理解しておくことは難しいからだ。最終的に何人の専門家が、どれだけの時間を使っているのかを調べると、「気が遠くなる工程を経ていることが分かる」（同社）。
「特にマスターデータの設計には業務知識が求められるので、誰でも簡単に設計できるというものではない」（同社）。にもかかわらず、システムの新規導入や改修、連携などのたびに既存のマスターデータとの関連を調べるなどの必要があり、工程を膨らます1つの非効率の要因になっている。だが、マスターデータを統合管理するプラットフォームをいったん用意すれば、ゼロからマスターデータを設計するといった手間がなくなり、非効率を大幅に改善できる期待は大きい。
マスターデータの設計に伴う非効率を解消できれば、「システム的にもシステムを構築・運営する組織としても筋肉質になれるのではないか」とプラザクリエイトは考える。システム関連人材を増やさなくても、より短期間で新事業をスタートしたりITサービスを社内に展開したりできる可能性があるからだ。そうなれば、「システム維持に要する定常コストを極限まで下げる、もしくはいっさい増やさずに、より多くの予算や時間、人材を戦略投資に振り向けられる」（同社）。反対に、プラットフォームを持たなければ、「システムが増えれば増えるほど人材も予算も定常コストにまわさなければならないというリスクが高まる」（同社）。